Згущувач – це частина обладнання, яка використовується для відділення твердої-рідини; його основною функцією є осідання та концентрація твердих частинок, суспендованих у мінеральних суспензіях, стічних водах або інших рідких сумішах, утворюючи таким чином суспензію високої-концентрації. Його принцип дії заснований на механізмах гравітаційного осідання та розділення твердої-рідини. Мінеральний шлам або суспензія рівномірно надходить у бак згущувача через вхідний отвір; після початкового періоду спокою тверді частинки повільно опускаються під дією сили тяжіння, утворюючи потовщений шар, тоді як освітлена рідина витікає через переливний отвір, розташований у верхній секції, таким чином досягаючи відділення твердої-рідини.
Згущувачі зазвичай оснащені мішалками або згрібаючими механізмами. Граблі повільно обертаються вздовж дна резервуара згущувача, безперервно очищаючи загуслий матеріал-, який осів на основі-до розвантажувального отвору, тим самим забезпечуючи рівномірне вивантаження концентрованого шламу. Одночасно підтримка належної висхідної швидкості потоку та регулювання рівня рідини допомагають запобігти виносу плавучих частинок, тим самим збільшуючи концентрацію викиду та обробну здатність обладнання. Шляхом регулювання таких параметрів, як швидкість подачі, рівень рідини та передня швидкість, можна точно контролювати ефект згущення відповідно до різноманітних вимог процесу.
Загусники також можна використовувати в поєднанні з хімічним дозуванням або флокулянтами для підвищення ефективності осідання частинок. Флокулянти полегшують агрегацію зважених частинок у більші пластівці, тим самим прискорюючи процес осідання та підвищуючи ефективність розділення твердої-рідини. По суті, основний принцип загусника полягає в синергічному застосуванні гравітаційного осідання та механічного згрібання для досягнення концентрованого осадження твердих частинок у суспензії та одночасного освітлення рідкої фази, таким чином оптимізуючи ефективність обробки матеріалу та стабільність виробничого процесу.
