Робочий процес згущувача зазвичай починається з пристрою розподілу подачі, який забезпечує рівномірний розподіл суспензії по всьому резервуару, тим самим запобігаючи локалізованим зонам надмірної концентрації або турбулентному потоку. На цьому етапі тверді частинки починають повільно осідати під дією сили тяжіння, тоді як прозора рідина поступово відокремлюється та піднімається, утворюючи шарувату рідку-тверду структуру. Щоб забезпечити оптимальну ефективність осідання, швидкість подачі повинна підтримуватися у відповідному діапазоні: вона не повинна бути настільки швидкою, щоб частки з верхніх шарів зміталися вгору, ані настільки повільною, щоб поставити під загрозу обробну здатність обладнання.
Під час фази згущення тверді частинки, що накопичуються на дні, утворюють потовщений шар. Скребки або мішалки повільно обертаються вздовж дна резервуара, щоб рівномірно транспортувати цей загуслий матеріал до вихідного отвору, одночасно запобігаючи утворенню застійних зон на дні. Прозора рідина у верхньому шарі стікає через переливну гребінку в збірний желоб, завдяки чому досягається ефективне відділення рідини-твердої речовини. Оператори можуть контролювати швидкість згущення та кінцеву концентрацію суспензії, регулюючи такі параметри, як швидкість обертання скребка, рівень рідини та швидкість подачі згущувача, гарантуючи, що обладнання працює з високою ефективністю, зберігаючи однорідність суспензії.
Загуслий шлам на дні безперервно вивантажується скребками та передається на наступний етап процесу-, такий як утилізація хвостів, фільтрація або перекачування в резервуар для зберігання шламу. Одночасно прозору рідину, що витікає з верхнього шару згущувача, можна відновити або скинути. Весь процес зазвичай працює безперервно; завдяки циклічній послідовності безперервної подачі, відстоювання, згущення та вивантаження обладнання досягає ефективної концентрації твердих частинок у суспензії та відділення прозорої рідкої фази. Крім того, шляхом оптимізації робочих параметрів і розумного додавання флокулянтів швидкість осідання може бути прискорена, а каламутність прозорої рідини зменшена, таким чином задовольняючи специфічні вимоги різних виробничих процесів.
